とにかくひたすら暑かった、Death Valley
Manzanar を出発後、CA-190 に入り、やはり５年ぶりに Death Valley 入り。アメリカで一番暑い場所は、やはり一番暑いときに訪問すべきとはりきって行ったけど、いやいや暑かった...
Dante's View から見下ろす Bad Water Basin は、相変わらず美しかった。
でも、その美しさの反面、生物の存在を許さない塩分を含んだ水と、高い気温は名前の通り死の谷。下に降りれば、ドライヤーの熱風を浴びているような暑い風がふいているのでした。
Dante's View から下におり、Badwater Road を南下後、未舗装道路に入り、Devil's Golf Course へ。
バスケットボール大の塩の固まりが無数に広がった光景は異様で目が釘付けになるも、あまりの暑さに５分もいられない。急いで車に退避。エアコンのありがたみがわかるのでした。
続いて、Badwater Road をさらに南下。アメリカでもっとも低い土地、Badwater に到着。以前、来たときは何もなかったところに、トイレや泉を見るための遊歩道が整備されていてびっくり。また、崖の中腹に SEA LEVEL、いわゆる海面の高さの看板が設置されていて、自分のいる場所が海面からどの程度低いか実感する事ができた。写真赤矢印が海面レベル。
それにしても暑い。地表の温度は、この時期 摂氏90度にも達すると言うけど、おそらくその通りだと思う。ちなみにこの日の公式の気温は、華氏119度、摂氏48.3度でした。実際にはもう少し高かったらしい。
